Im Oktober 2018 machte die Zeitschrift Nature Climate Change sowohl innerhalb der Krypto-Welt als auch darüber hinaus Schlagzeilen, nachdem sie eine Studie veröffentlichte, in der sie behauptete, dass innerhalb von drei Jahrzehnten allein die Kohlenstoffemissionen des Bitcoin-Netzwerks den Planeten über 2 Grad Celsius Erwärmung hinausschieben könnten – die Schwelle, die durch das internationale Pariser Abkommen festgelegt wurde.
Obwohl seither weitere Forschungsergebnisse veröffentlicht wurden, die zeigen, dass ein Großteil des Bitcoin-Netzwerks tatsächlich von erneuerbaren Energiequellen abhängt, hat die erste Berichterstattung die Art und Weise beeinflusst, in der die Menschen die Rolle der Kryptowährung im Kontext der globalen Klimakrise verstehen: Der Planet erwärmt sich, und die Krypto-Währung ist, zumindest teilweise, daran schuld.
Die Wahrheit ist jedoch, dass die Beziehung zwischen Krypto und Klima viel komplexer ist, da die globale Erwärmung Konsequenzen hat, die weit über die Hitze der Sommer hinausgehen. Anfang dieses Monats veröffentlichte die United States Commodities Futures Trading Commission einen Bericht über das Risiko des Klimawandels für die Finanzmärkte, in dem es heißt „Der Klimawandel stellt ein großes Risiko für die Stabilität des US-Finanzsystems und seine Fähigkeit dar, die amerikanische Wirtschaft aufrechtzuerhalten.
Dieser jüngste Bericht ist nur einer von vielen, die auf dasselbe hinweisen: Die Auswirkungen des Klimawandels haben das Potenzial, die menschliche Gesellschaft weit über den Anstieg der Hitze und die Veränderungen der Wettermuster hinaus zu beeinflussen. Zu den möglichen Auswirkungen gehören Unterbrechungen der Nahrungsmittel- und Wasserversorgung, massive Flüchtlingsbewegungen, häufigere Pandemien und die Zunahme regionaler und globaler Instabilität, die zu Konflikten führt.
Mit all dem im Hinterkopf wird klar, dass die Reduzierung der Beziehung zwischen Krypto und Klimawandel auf eine Einbahnstraße, in der Bitcoin (BTC) das Klima beeinflusst, aber nicht umgekehrt, eine grobe Vereinfachung darstellt. Wie genau wirken sich also die Auswirkungen des Klimawandels auf die Verwendung und Einführung von Krypto aus, und was sind einige der möglichen langfristigen Folgen?
Der Klimawandel schadet bereits dem BTC-Bergbau
China verfügt derzeit über eine dominierende Mehrheit von 65 % der Hashing-Macht des Bitcoin-Netzwerks, doch mit der fortschreitenden Erwärmung des Planeten steigt das Risiko, dass Unwetter die Bergbaubetriebe von BTC beeinträchtigen. Im August 2019 berichtete der große Bergbau-Pool Poolin, dass seine Anlagen durch starke Regenfälle und Schlammlawinen beschädigt wurden. Im August dieses Jahres meldete Poolin erneut umfangreiche Schäden an seinen Anlagen. Tatsächlich hat China in diesem Sommer die schlimmsten Überschwemmungen seit Jahrzehnten erlebt, und der Klimawandel hat unbestreitbar dazu beigetragen.
Laut Alejandro De La Torre, dem Vize-Präsidenten von Poolin, wurde der Betrieb des Unternehmens durch das extreme Wetter in China und die darauf folgenden Strom- und Internetausfälle stark gestört. „Wir sahen während der Regenfälle einen Rückgang der Haschisch-Rate zwischen 10% und 20%“, sagte er gegenüber Cointelegraph und fügte hinzu: „Auch Einrichtungen, die sich nicht in unmittelbarer Nähe der Schlammlawinen befanden, erlitten schwere Regenschäden an ihrer Infrastruktur.
Starke Regenfälle sind zwar ein normaler Bestandteil der chinesischen Monsunzeit, doch mit der Erwärmung des Planeten nehmen Wahrscheinlichkeit und Intensität extremer Regenfälle zu. Wenn sich der Planet um 4 Grad Celsius erwärmt, gilt China hinsichtlich der möglichen Auswirkungen von Überschwemmungsereignissen als das anfälligste Land der Welt. Pro 0,5 Grad Erwärmung werden die jährlichen Überschwemmungsschäden in der Nation voraussichtlich um 60 Milliarden Dollar zunehmen.
Wie wird der Bergbausektor also reagieren, wenn dieser Trend zu extremen Wetterbedingungen anhält? De La Torre sagte voraus, dass die Bergleute keine andere Wahl haben werden, als sich auf die neue Normalität einzustellen und das extreme Wetter in ihren Betrieb einzubeziehen:
„Wenn dieser Trend von extremen Wetterbedingungen anhält, dann müssen die Risikofaktoren für die Betreiber von Bergbau-Farmen dies berücksichtigen. Das wiederum könnte Dinge wie Versicherungen teurer machen. Alternativ dazu müssten die Betreiber möglicherweise mehr Zeit und Mühe in die Wahl des richtigen Standorts ihrer Betriebe investieren und auch die Anfangsausgaben ihres Unternehmens erhöhen.
Regionale Instabilität verschlimmert
Eine der am wenigsten diskutierten Auswirkungen des Klimawandels ist die Frage, wie er sich auf die regionale und globale Stabilität auswirken kann, was sich dann auf die Entscheidungen der Regierungen auswirkt. Aber Gesellschaften sind komplex, und es ist schwierig, wenn nicht gar unmöglich zu sagen, dass ein bestimmtes Ereignis direkt durch den Klimawandel verursacht wird.
Michele Orzan, der Gründer der gemeinnützigen Umweltinitiative Greenwill und einer der führenden europäischen Digitalpolitiker des Weltwirtschaftsforums, wies Cointelegraph auf diese Tatsache hin und fügte hinzu, wenn es um Bitcoin gehe:
„Der Klimawandel, der irgendwie vorhersehbar ist, und seine unerwünschten Auswirkungen haben keinen wirklichen Einfluss auf Bitcoin. […] Es besteht die Besorgnis über die Möglichkeit, dass politische Entscheidungsträger, und nicht Naturkatastrophen, das Wesen von Kryptowährungen stärker stören und restriktivere Regelungen gegen die Dezentralisierung vorschlagen werden.
Orzan wies jedoch darauf hin, dass „Naturkatastrophen und globale Notlagen durch Gefühle der Angst gleichzeitig zu aggressiveren Spekulationen und erhöhter Volatilität führen können“.
Venezuela zum Beispiel befindet sich seit einigen Jahren in einer wirtschaftlichen und politischen Krise, die auf einen Rückgang der Ölpreise im Jahr 2014 zurückzuführen ist, der eine bereits angeschlagene Wirtschaft verwüstet hat. Im Jahr 2019 verzeichnete die Fiat-Währung des Landes, der Bolivar, astronomische Hyperinflationsraten von 10.000.000%. Dies veranlasste viele Venezolaner dazu, ihr Geld aus dem zusammenbrechenden Finanzsystem herauszunehmen und es in alternative Anlagen wie Bitcoin zu investieren, wobei das Gesamtvolumen der Bolivar, die an Peer-to-Peer-Börsen aufgenommen wurden, seit Anfang 2019 um über 350.000.000 % gestiegen ist.
Was das BTC-Volumen betrifft, so erreichten die Transaktionen in Venezuela im Februar 2019 ihren Höhepunkt, zeitgleich mit der Veröffentlichung eines Meinungsartikels der New York Times mit dem Titel „Bitcoin Has Saved My Family“ (Bitcoin hat meine Familie gerettet), der von einem Venezolaner verfasst wurde, der sein Geld in BTC behielt, um eine lähmende Inflation zu vermeiden. Im Mai erhielt die Einführung der Kryptowährung im Land einen weiteren Auftrieb, als sich das Startup-Unternehmen Cryptobuyer mit dem Zahlungsverarbeiter Mega Soft zusammenschloss, um Tausende von lokalen Händlern in die Lage zu versetzen, Token wie Bitcoin, Ether (ETH), Litecoin (LTC) und andere anzunehmen.
Was jedoch selten erwähnt wird, wenn über die Instabilität in Venezuela diskutiert wird, ist die Tatsache, dass das Land von 2013 bis 2016 – dem gleichen Zeitraum, in dem die Ölpreise zusammenbrachen – 50%-65% weniger Niederschläge als im Jahresdurchschnitt erhielt. Niedrige Wasserstände an den Wasserkraft-Staudämmen des Landes führten zu häufigen Stromunterbrechungen sowie zu Wasserknappheit und Rationierung in Caracas, der Hauptstadt und größten Stadt Venezuelas, und anderswo.
Es wird erwartet, dass die Häufigkeit solcher Dürreereignisse nur mit der Erwärmung des Planeten zunehmen wird. Es ist zwar unmöglich zu sagen, dass die Krise in Venezuela durch den Klimawandel verursacht wurde, aber es wird immer deutlicher, dass die ohnehin schon angespannten Situationen durch seine Auswirkungen noch viel schlimmer werden. Wenn eine Gesellschaft bereits gefährlich nahe am Rande einer Krise schwankt, kann der Klimawandel nur den kleinen Anstoß geben, der nötig ist, um sie zu beruhigen, und einige Menschen sogar dazu bringen, von zentralisierten auf dezentralisierte Währungen umzusteigen.
Besorgnis über den Klimawandel treibt Menschen dazu, Technologie zu blockieren
Es sollte nicht überraschen, dass Jahrtausende eher als ältere Generationen die globale Erwärmung als wichtig erachten. Ein weiterer, selten diskutierter Aspekt der Auswirkungen des Klimawandels ist, dass junge Menschen nach nachhaltigen Investitionen suchen, was mehr Unternehmen dazu veranlasst, eine stärkere Position in dieser Frage einzunehmen. Eine im Jahr 2019 von Morgan Stanley durchgeführte Umfrage ergab, dass 95% der Investoren, die in die Jahrtausendwende investieren, an nachhaltigen Investitionen interessiert sind, während eine neuere Studie von Stack Funds ergab, dass über 50% der Bitcoin-Investoren Jahrtausendinvestoren sind.
Zwei der anerkanntesten Vorteile der Blockkettentechnologie sind ihre Transparenz und ihre Unveränderlichkeit; sie bieten besorgten Verbrauchern den Beweis, dass das Unternehmen, von dem sie kaufen, keine negativen Auswirkungen auf das Klima hat. Alexey Shadrin, Mitbegründer und CEO von Evercity – dem Unternehmen, das den DAO IPCI leitet, eine dezentralisierte, autonome Organisation, die an blockkettenbasierten Lösungen für den Klimawandel arbeitet – sagte gegenüber Cointelegraph, dass die jüngeren Generationen die Einführung blockkettenorientierter Lösungen vorantreiben:
„Die Forderung nach nachhaltigeren Finanzierungsmöglichkeiten kommt hauptsächlich von den neuen Generationen – mehr als 2/3 der Jahrtausende fordern von ihren Finanzmanagern nachhaltige Anlagemöglichkeiten. In Anbetracht der Tatsache, dass Blockketten unter den jüngeren Generationen besser verbreitet sind, prognostizieren wir einen signifikanten Anstieg der Nachhaltigkeit und der klimabedingten Blockketten-getriebenen Fintechs sowohl bei B2B- als auch bei B2C-Lösungen, die auf die Menschen ausgerichtet sind“.
Tom Baumann, der Gründer und Ko-Vorsitzende der Climate Chain Coalition – ein Netzwerk von Organisationen, die die Blockkettentechnologie zur Bekämpfung des Klimawandels fördern – sagte Cointelegraph, dass seiner persönlichen Meinung nach der Klimawandel im nächsten Jahrzehnt eine wichtige Triebkraft für die Einführung von Blockketten sein wird, da Landwirte, Energieversorger und andere angesichts der reduzierten Ressourcen Wege finden, effizienter zu sein. Was besorgte Verbraucher anbelangt, fügte Baumann hinzu, dass die Blockkette es ihnen ermöglicht, die Herkunft und die Bewegungen von Produkten zu verfolgen:
„Sie können verifizieren, dass sie nicht aus Quellen stammen, die bedroht sind oder auf die eine oder andere Weise beeinträchtigt wurden, so dass wir wissen, dass sie nicht unbeabsichtigt zum Klima [Wandel] oder zu negativen Umweltauswirkungen beitragen.
Schließlich springen einige auf den Blockkettenzug auf, um sich auf eine dystopische oder apokalyptische Zukunft vorzubereiten und sie zu überleben. Bitcoin hat sich in den letzten Jahren bei vielen Preppern und Überlebenskünstlern den Ruf erworben, Gold gleichwertig, wenn nicht sogar mehr wert zu sein als Gold. Anfang dieses Monats sagte der Entertainer Adam Curry dem Podcaster Joe Rogan, dass „die Apokalypse kommt und Sie eine Bitcoin brauchen werden – mindestens eine“.
Mit 19% der Anfang des Jahres befragten Amerikaner, die YouGov sagten, dass sie den Klimawandel für die wahrscheinlichste Ursache einer Apokalypse halten, und mit großen Nachrichtenpublikationen wie Bloomberg und The Guardian, die Schlagzeilen machen, dass sich die Menschen auf eine Klimakatastrophe vorbereitet haben, ist es sehr wahrscheinlich, dass eine bedeutende Anzahl von Menschen in die Welt der Kryptotechnik getrieben wird.
Wie geht es weiter?
Da die Temperatur des Planeten weiter ansteigt, ist es so gut wie sicher, dass Extremwetter und Instabilität mit ihr zunehmen werden. Die direkten Folgen dieser Veränderungen machen sich bereits in Form von häufigeren Regenfällen und Überschwemmungen bemerkbar, und die indirekten Auswirkungen tragen zu großen regionalen und internationalen Krisen bei. Doch was bedeutet dies für die langfristige Einführung von Blockchain und Crypto?
Eine Reihe von Berichten weist darauf hin, dass regionale und/oder globale Instabilität eine treibende Kraft ist, die die Menschen zur Kryptotechnik treibt, und die aktuelle COVID-19-Pandemiekrise hat diesen Glauben bei einigen nur noch verstärkt. Eine Anfang dieses Jahres in Small Business Economics veröffentlichte Studie bietet „Unterstützung für die Ansicht, dass die Einführung von Bitcoin durch die wahrgenommenen Mängel traditioneller Finanzinstitutionen und -systeme vorangetrieben wird“. Die Autoren der Studie fügten hinzu: „Wir stellen auch ein größeres Angebot an und eine größere Nachfrage nach Bitcoin-Infrastrukturen in Jahren fest, in denen Länder Inflationskrisen durchmachen“.
Angesichts der Tatsache, dass der Klimawandel in den kommenden Jahren eine Hauptursache für Instabilität und einen erheblichen Einfluss auf die Wirtschaft sein wird und einige Schätzungen einen Rückgang des globalen Bruttoinlandsprodukts um 25 % vorhersagen, könnten sich Bitcoin und andere Kryptowährungen schließlich als das Geld der Zukunft erweisen – mit einer Blockkette als Rückgrat.
